由一群学术多元化的学生组成的SBUDNIC团队于8月被证实成功重返地球大气层，展示了一种实用、低成本的减少太空碎片的方法。
当涉及到太空卫星时，计算错误对轨道上的物体来说可能是灾难性的，可能导致其突然或剧烈的死亡。然而，在这种情况下，火热的结局是值得庆祝的。
根据美国太空司令部的最后一次追踪位置，一颗由布朗大学学生设计和建造的小立方体卫星比原计划提前了大约五年，以展示一种实用的、低成本的方法来减少太空碎片，它在轨道上运行了445天后，于8月8日星期二的某个时候重新进入地球大气层，或者在燃烧后立即在土耳其上空燃烧。
这颗卫星被称为SBUDNIC，预算很低，使用了大多数五金店都能买到的现成材料，包括48节劲量AA电池。建造它的学生是一个学术多元化的本科生团队，由布朗大学校友马可·克罗斯(Marco Cross)和布朗大学教员里克·弗莱特(Rick Fleeter)领导。
去年5月，伊隆·马斯克的SpaceX火箭将SBUDNIC送入太空，作为Transporter 5拼车任务的一部分，旨在解决日益严重的太空垃圾问题。为此，学生们为这颗面包大小的立方体卫星增加了一个关键特征:用卡普顿聚酰亚胺制成的塑料拖曳帆。
在距国际空间站轨道约520公里的高空展开时，帆像雨伞一样张开，帮助卫星比预期更快地返回地球。
今年5月毕业于布朗大学的Selia Jindal是该项目的负责人之一，他说:“我们试图证明，在任务寿命结束后，有一些方法可以让太空垃圾脱离轨道，而且成本不高。”“这表明我们可以做到。我们成功地使卫星脱离轨道，这样它就不再占用地球轨道上的空间了。更重要的是，该项目确实有助于表明，我们可以制定一些具有成本效益的重大计划来解决太空垃圾问题。”
概念的成功验证可能对减少空间碎片的努力产生深远的影响，这对所有当前和未来的空间飞行器构成潜在的危险。考虑到学生设计的立方体卫星的总成本约为1万美元，这一点尤其令人痛心。
2022年毕业于布朗大学的Dheraj Ganjikunta是SBUDNIC的首席项目经理，他说:“有些公司正试图用太空拖车或太空网等概念来解决太空垃圾问题，这些概念将捕获太空垃圾并将它们带离轨道。”
“SBUDNIC的惊人之处在于，它的成本比任何这些解决方案都要低得多。而不是在垃圾成为问题后将其从太空中取出，我们有这种30美元的拖拽装置，你可以把它扔到卫星上，从根本上缩短它们在太空中的时间。”
据美国国家航空航天局称，目前有超过2.7万件轨道碎片或太空垃圾正在被国防部的全球太空监视网络追踪。这些轨道碎片包括地球轨道上的人造物体，这些物体对已经失效的卫星不再具有有用的功能。
交通如此繁忙，最糟糕的情况是，如果一颗卫星在一个轨道上爆炸，其他许多卫星也跟着爆炸，这将引发连锁反应，殃及所有其他卫星，导致该轨道关闭，直到所有碎片脱离轨道。
“这些都是可怕的场景，但不幸的是，数字表明这种情况最终会发生的可能性，所以我们需要做好准备，”去年从布朗大学毕业并获得生物医学工程硕士学位的马可·克罗斯(Marco Cross)说，他曾担任SBUDNIC的总工程师。
惊人的下降
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希望本篇文章《为降低太空垃圾而设计的卫星提前数年重返大气层》能对你有所帮助！
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